Cómo cuidar a los chicos en Internet sin perder su confianza

Internet no es una amenaza externa: es parte del día a día de chicas y chicos. Esa es la premisa desde la que parten los especialistas en seguridad digital cuando hablan con padres y madres. El desafío no es alejar a los menores de las pantallas, sino estar presentes de manera útil.

El primer paso es escuchar

Hernán Navarro, fundador de Grooming Argentina, propone una pregunta concreta para arrancar: "¿Cómo te fue hoy en Internet?". La idea es tratar el mundo digital con la misma naturalidad que cualquier otro aspecto de la vida cotidiana. Escuchar antes de castigar, dice Navarro, es la base para construir confianza. Si un chico o chica siente que contar algo va a derivar en un castigo o en la confiscación del celular, simplemente no lo va a contar.

Límites sí, pero con sentido

Milagros Schroder, coordinadora de Educación de Faro Digital, apunta en la misma dirección: "Hay que reconocer que Internet es uno de los lugares donde transcurre la vida cotidiana de chicas y chicos". Desde ahí, los límites no son una prohibición sino un acuerdo. Establecer horarios, definir qué plataformas se usan y con quiénes, y revisar la configuración de privacidad en conjunto son acciones concretas que generan cuidado sin generar conflicto.

Conocer sus códigos

Uno de los puntos que destacan ambos especialistas es la importancia de entender el lenguaje digital de los adolescentes: qué apps usan, qué memes circulan, cómo funciona TikTok, qué es un "streak" en Snapchat. No hace falta ser experto, pero sí mostrar interés genuino. Ese conocimiento básico reduce la distancia entre generaciones y permite detectar señales de alarma — como el contacto con desconocidos o situaciones de acoso — antes de que escalen.

Cuándo intervenir

La intervención adulta es necesaria cuando hay señales concretas: cambios de humor después de usar el celular, secretismo repentino, contacto con personas desconocidas o pedidos de no contar ciertas conversaciones. En esos casos, los especialistas recomiendan no reaccionar con enojo sino con preguntas. La meta es que el chico o la chica sienta que puede acudir a un adulto si algo le genera miedo o incomodidad.

Un dato para llevar: Argentina tiene una de las tasas más altas de uso de redes sociales entre menores de 13 años en la región, según datos de organizaciones como Grooming Argentina. La conversación ya no puede esperar a que el problema aparezca.