Consumo en rojo: supermercados cayeron 5,1% interanual y mayoristas también retroceden

El INDEC publicó este viernes los datos de ventas minoristas y mayoristas del primer trimestre de 2026, y el diagnóstico es uniforme: los tres tipos de comercios relevados retrocedieron. En marzo, los supermercados cayeron 5,1% respecto al mismo mes del año anterior. Los mayoristas también mostraron descensos interanuales. En la comparación mensual, los supermercados se mantuvieron sin cambios respecto a febrero, pero los mayoristas volvieron a caer.

Los números

La baja interanual de supermercados del 5,1% es el dato más crudo del informe. En el acumulado del primer trimestre, La Capital reporta una caída del 3,1% para el canal supermercadista. Los shoppings, tercer rubro relevado por el organismo estadístico, también profundizaron su retroceso en marzo. No hay un rubro que haya escapado a la tendencia: el informe del INDEC registró descensos trimestrales en todos los rubros relevados.

El contexto que no cierra

Lo llamativo es que estas cifras llegan después de meses en que el Gobierno acumula indicadores favorables: desaceleración de la inflación, leve recuperación del salario real y estabilidad cambiaria. Infobae lo señala directamente: los supermercados siguen mostrando caídas pese a la mejora de algunos indicadores económicos. La explicación más obvia es que el ingreso disponible de las familias no alcanza todavía para traducirse en mayor gasto en el mostrador. La recuperación, si existe, no llegó al changuito.

Qué dice cada canal

El canal mayorista —que abastece tanto a pequeños comercios como a hogares que compran en volumen— mostró peor desempeño que el supermercadista en la comparación mensual: mientras los súpers se mantuvieron estables entre febrero y marzo, los mayoristas volvieron a retroceder. Esto sugiere que la presión sobre los eslabones intermedios de la cadena de distribución es mayor que sobre el consumidor final directo. Dicho de otro modo: los pequeños almacenes y kioscos, que compran en mayoristas, están apretados.

Qué viene

El segundo trimestre va a ser el verdadero test. Si la desinflación continúa y el salario real gana terreno, las ventas minoristas deberían empezar a estabilizarse o rebotar desde bases bajas. El problema es que la base de comparación del año pasado también era débil, lo que hace más difícil explicar caídas interanuales de esta magnitud. Un dato para guardar: en el primer trimestre de 2025, el consumo ya estaba golpeado. Si en 2026 se cae sobre ese piso, el nivel de actividad comercial real está bastante por debajo de lo que los titulares optimistas suelen sugerir.