Dos estrechos en jaque: Ormuz y Bab el-Mandeb amenazan el comercio global

El tráfico marítimo en Medio Oriente enfrenta una doble amenaza que pone en riesgo cadenas de suministro globales. Por un lado, Irán intensificó el control militar sobre el estrecho de Ormuz. Por el otro, los hutíes de Yemen sostienen la presión sobre Bab el-Mandeb con ataques a buques comerciales en el Mar Rojo. Los dos pasos son cuellos de botella sin rutas alternativas viables a corto plazo.

Los números

Bab el-Mandeb es el paso marítimo que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén, previo al Canal de Suez. Por allí transita el 30% de los contenedores mundiales y el 11% del comercio global. Ormuz, al otro extremo de la región, es la salida del Golfo Pérsico: por ese canal pasa aproximadamente el 20% del petróleo que se consume en el mundo. Un bloqueo simultáneo —aunque sea parcial— de ambos puntos elevaría los costos de flete y el precio del crudo de manera inmediata.

Qué hacen los hutíes

Desde fines de 2023, los hutíes vienen atacando buques en el Mar Rojo como presión geopolítica vinculada al conflicto en Gaza. Los ataques ya obligaron a varias navieras a desviar rutas por el Cabo de Buena Esperanza, sumando entre 10 y 14 días de navegación y costos adicionales significativos. La amenaza sobre Bab el-Mandeb no es nueva, pero la escalada reciente le agrega urgencia: el grupo anunció que podría intensificar las acciones sobre el paso.

Irán en Ormuz

La movida iraní es diferente en naturaleza: no implica ataques directos a buques sino un endurecimiento del control y la presencia militar en el estrecho. Teherán usa Ormuz como carta de negociación en el tablero diplomático con Estados Unidos y sus aliados. Cada vez que las tensiones nucleares o las sanciones se endurecen, la amenaza sobre Ormuz aparece como señal de advertencia. Esta vez el contexto es la renegociación del acuerdo nuclear y las presiones occidentales post-sanciones.

Las dudas

Ningún bloqueo total parece inminente —ambos actores saben que cerrar esos pasos completamente desataría una respuesta militar masiva—, pero la presión sostenida ya tiene efectos reales: primas de seguro marítimo más altas, rutas más largas y precios del petróleo con piso más alto. El riesgo no es el colapso, sino la fricción constante que se traslada a precios. Para Argentina, exportadora de commodities que usa esas rutas para llegar a Asia, el encarecimiento del flete no es un dato menor.