Guerra comercial EEUU-Canadá: aranceles, represalias y dependencias que Trump ignora

La guerra comercial entre Estados Unidos y Canadá escaló esta semana con Ottawa respondiendo con aranceles de hasta 50% sobre importaciones estadounidenses, en respuesta a los gravámenes que Donald Trump impuso sobre el aluminio canadiense. La retórica de la Casa Blanca —"no necesitamos a Canadá"— choca contra la realidad de los flujos comerciales: Canadá es el segundo socio comercial de EEUU y provee energía, aluminio y potasa que la industria y la agricultura estadounidenses no consiguen fácilmente en otro lado.

Los números que importan

Canadá vende alrededor del 70% de sus exportaciones al mercado estadounidense, lo que lo convierte en el más expuesto de los dos en términos relativos. Pero la dependencia funciona en los dos sentidos: EEUU importa petróleo canadiense —barato y de fácil acceso geográfico—, aluminio esencial para la industria automotriz y aeroespacial, y potasa crítica para fertilizantes agrícolas. Un corte brusco de esos flujos no afecta solo a Ottawa; golpea directamente a los estados del medio oeste y del sur que Trump necesita políticamente.

Cómo puede contraatacar Canadá

Más allá de los aranceles ya anunciados, Canadá tiene palancas concretas. Puede restringir o encarecer las exportaciones de energía hacia EEUU, que en algunos estados del norte son prácticamente insustituibles en el corto plazo. También puede orientar sus exportaciones de materias primas hacia Europa y Asia, proceso que ya venía acelerando desde la primera presidencia de Trump. La BBC señala que, aunque la asimetría comercial es real, las herramientas de Canadá para generar daño son más sofisticadas de lo que la narrativa de potencia menor sugiere.

El cálculo político

Mark Carney, el nuevo primer ministro canadiense, enfrenta una trampa: responder con dureza sostiene el apoyo interno, pero una escalada total daña una economía que, con el 70% de sus exportaciones atadas al sur, no puede darse el lujo de perder acceso al mercado estadounidense por tiempo prolongado. Infobae advierte que las últimas amenazas de Carney son proporcionadas, pero que la situación puede empeorar si Trump decide endurecer más la posición arancelaria.

El dato para llevarse: la potasa canadiense fertiliza literalmente los campos de los estados agrícolas de EEUU. Si Ottawa decide cortar o encarecer ese flujo, el campo americano siente el impacto antes que cualquier otro sector —un detalle que los asesores de Trump conocen bien y que convierte cada provocación en un juego con fichas propias en la mesa.