Hutíes controlan Bab el Mandeb: qué cambia para el comercio mundial

El avance hutí sobre el estrecho de Bab el Mandeb marca el movimiento militar más significativo del grupo en años. La toma del tramo costero yemení no es solo simbólica: quien controla ese paso controla el acceso entre Asia y Europa para decenas de miles de buques por año. Combinado con el bloqueo en el estrecho de Ormuz, la presión sobre las rutas energéticas del planeta alcanza un nivel de coordinación que pocos analistas preveían simultáneo.

Los dos estrechos

Ormuz y Bab el Mandeb son los dos cuellos de botella del petróleo mundial. Ormuz, al norte del Golfo Pérsico, ya opera bajo presión iraní. Bab el Mandeb, al sur del Mar Rojo, acaba de pasar a manos hutíes. El primero compromete el crudo del Golfo; el segundo, todo lo que viaja entre Asia y Europa sin pasar por el Cabo de Buena Esperanza. Arabia Saudita recibió el golpe directo: los hutíes bombardearon una base militar saudita horas después de que fuerzas gubernamentales yemeníes atacaran posiciones en el puerto de Moca.

La jugada iraní

El presidente iraní Masud Pezeshkian rechazó cualquier salida negociada y retó públicamente a las fuerzas estadounidenses apostadas en el Mar Arábigo. "Enfrenten a nuestras fuerzas", dijo, sin presentar evidencia de sus acusaciones sobre ataques a infraestructura civil. Mientras tanto, Trump minimizó un reporte que señalaba que entidades chinas proveyeron imágenes satelitales a Irán antes de un ataque a una base estadounidense en Jordania — un dato incómodo antes de la visita de Xi Jinping a Washington, que Washington prefiere no escalar.

China en el medio

Xi Jinping, hablando desde India, declaró que la guerra en Medio Oriente "no sirve a los intereses comunes". El anfitrión del encuentro —India— ya compra petróleo a Rusia para compensar el cierre de Ormuz. La frase de Xi es diplomáticamente razonable y geopolíticamente conveniente: Beijing necesita las rutas abiertas tanto como cualquier otra potencia importadora de energía, pero también carga con acusaciones de haber provisto inteligencia a Teherán. El equilibrio es delicado y ninguno de los dos gobiernos tiene urgencia por resolverlo antes de que se sienten a negociar.

Qué viene

La escalada tiene al menos tres ejes activos al mismo tiempo: el frente hutí-saudita en el Mar Rojo, la tensión directa Irán-EE.UU. en el Mar Arábigo, y la fricción diplomática EE.UU.-China sobre el rol de Beijing en el conflicto. El precio del petróleo ya reaccionó. El dato chico que resume el momento: India, aliado histórico de Occidente, compra crudo ruso porque el Golfo Pérsico ya no es confiable.