Kank australis: descubrieron en Santa Cruz al primer raptor de la Patagonia
Un equipo científico argentino-japonés identificó una nueva especie de dinosaurio raptor cerca de El Calafate, de 27 kilos y garras curvas, que habitó la Patagonia hace 66 millones de años.
El dinosaurio tenía nombre antes de tener fósil completo: Kank australis, apodado el "gran ñandú" por su porte y anatomía. Los restos fueron hallados en la estancia La Anita, cerca de El Calafate, y su identificación demandó años de expediciones y análisis con tecnología de imagen avanzada.
Los números
El Kank australis pesaba unos 27 kilos, lo que lo ubica entre los raptores medianos del registro patagónico. Vivió hace 66 millones de años, justo en el período previo a la extinción masiva del Cretácico. Es el primer raptor formalmente descrito para la provincia de Santa Cruz.
Qué aporta
El hallazgo lo protagonizó un equipo binacional de Argentina y Japón, y los resultados se publicaron en una revista científica especializada. Las características anatómicas del ejemplar, en particular sus garras curvas y ciertos rasgos del esqueleto, sugieren conexiones evolutivas con otras especies del hemisferio sur, incluyendo linajes vinculados a la Antártida. Eso refuerza la hipótesis de que la Patagonia funcionó como corredor de distribución de fauna durante el Cretácico tardío.
El detalle raro
El apodo "gran ñandú" no es casual: la morfología del Kank australis recuerda más a un ave corredora gigante que al estereotipo de raptor agresivo popularizado por el cine. Los investigadores señalan que esta confusión taxonómica es parte del problema histórico con los raptores del sur, muchas veces mal clasificados por comparación directa con especies del hemisferio norte.
Qué sigue
El yacimiento en La Anita ya había entregado otros especímenes en campañas anteriores. Con este descubrimiento, Santa Cruz suma un eslabón clave en la cadena de raptores patagónicos, una familia de carnívoros que todavía tiene más preguntas abiertas que respuestas. La provincia acumula así un registro paleontológico que rivaliza con el de Neuquén, aunque recibe bastante menos atención institucional y presupuesto de exploración.
El cruce
Análisis editorialTN celebra el hallazgo con el apodo "gran ñandú" y tono de descubrimiento épico. Página/12 y Perfil son más descriptivos: se quedan con los datos científicos, la localización exacta y el equipo binacional, sin exaltación.
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Fuentes consultadas
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