Más autoempleo informal y menos trabajo de calidad: el diagnóstico de la UCA sobre el mercado laboral

El mercado de trabajo argentino no se recuperó con empleo formal: se recompuso con autoempleo. Ese es el núcleo del informe del Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA) de la Universidad Católica Argentina, que detecta un giro preocupante en la estructura ocupacional del país durante los últimos dos años.

Los números

El informe no habla de desempleo clásico sino de un fenómeno distinto: personas que dejaron de estar desocupadas en términos estadísticos porque encontraron alguna actividad, pero que lo hicieron en condiciones de precariedad extrema. El autoempleo informal —changas, cuentapropismo sin registro, actividades de subsistencia— creció como válvula de escape ante la falta de puestos asalariados de calidad. El resultado es una tasa de desocupación que puede verse baja en los datos oficiales mientras el empleo real se deteriora.

Qué es el autoempleo precario

No es lo mismo ser monotributista profesional que vender ropa en una feria o hacer delivery sin contrato. El ODSA distingue entre autoempleo productivo y autoempleo de subsistencia. El segundo no genera derechos laborales, no acumula aportes jubilatorios y no ofrece cobertura de salud. Quien cae ahí queda atrapado: tiene ocupación pero no tiene empleo en ningún sentido útil del término. La precarización, señala el informe, actúa como techo: impide mejorar las condiciones de vida aunque se trabaje.

El contexto

El deterioro se aceleró en un período que incluye la transición entre el gobierno de Alberto Fernández y el ajuste de Milei. La caída del salario real, el recorte del gasto público y la retracción del consumo golpearon especialmente al sector privado formal y a la economía popular. El Estado dejó de ser empleador de última instancia y el mercado no generó suficientes puestos para absorber la demanda. El resultado visible es más gente trabajando en condiciones peores.

Lo que viene

El informe de la UCA no es una proyección: es una radiografía de lo que ya ocurrió. Pero su lógica es clara: si el crecimiento económico no se traduce en empleo registrado, el autoempleo precario seguirá siendo el destino de una parte creciente de la fuerza laboral. Argentina ya tiene antecedentes de recuperaciones económicas que no redujeron la informalidad. Esta podría ser otra.