New York Knicks en las Finales de la NBA por primera vez en 27 años

Los New York Knicks cerraron la serie de la final de la Conferencia Este con una paliza al equipo de Cleveland y sellaron su boleto a las Finales de la NBA. El marcador del último partido fue 130-93 y la serie terminó 4-0 —una barrida— que no deja lugar a dudas sobre quién dominó la instancia. La ciudad de Nueva York festejó en las calles.

Los números

El dato más simple también es el más contundente: 27 años sin llegar a las Finales. La última vez fue en 1999, cuando los Knicks cayeron ante los Spurs de David Robinson y Tim Duncan. El título, aún más lejano: la última corona data de 1973. Son 52 temporadas de sequía que la franquicia pretende cerrar a partir del 3 de junio, cuando arrancan las finales.

La barrida es más que un resultado deportivo. Los Knicks terminaron la Conferencia Este sin ceder un solo partido en esta serie, lo cual no es un detalle menor cuando el equipo volvió de un proceso largo de reconstrucción con cuerpo técnico nuevo.

El rival que viene

Todavía no está definido. El ganador de la Conferencia Oeste saldrá de la serie entre San Antonio Spurs y Oklahoma City Thunder, que al cierre de esta edición igualaban 2-2. Hay una cierta ironía histórica posible: si los Spurs avanzan, Nueva York se enfrentaría al mismo equipo que le cortó el paso en 1999.

El festejo

Las escenas fuera del Madison Square Garden y en distintas zonas de Manhattan fueron las esperadas para una ciudad que no tenía este tipo de motivos desde hace casi tres décadas. Caravanas, gritos, redes sociales explotadas —el tipo de celebración que la NBA sabe capitalizar mejor que cualquier otra liga.

El contexto importa: los Knicks fueron durante años uno de los equipos más caros del mundo, sin resultados. Un presupuesto enorme, una franquicia glamorosa, y una sucesión de temporadas olvidables. El ciclo de reconstrucción que culmina ahora con estas finales es, en ese sentido, un cambio real de ciclo —no solo un eslogan.

Qué viene

Las Finales arrancan el 3 de junio. Los Knicks tendrán por delante una serie al mejor de siete contra un equipo que todavía está resolviendo su propia semifinal. En teoría, el descanso adicional puede ser una ventaja o una desventaja según cómo se maneje el ritmo físico del plantel.

Lo que no cambia es el peso de la historia: un título en 2025 cortaría una sequía de más de medio siglo para una de las franquicias más identificadas con su ciudad en todo el deporte norteamericano.

Dato de cierre: la última vez que los Knicks ganaron un campeonato, Richard Nixon era presidente de Estados Unidos.