Nuestra Señora de las Nieves: por qué el 5 de agosto es fecha clave para los católicos
La efeméride recuerda la nevada milagrosa del siglo IV en Roma que determinó el lugar donde se construiría la primera basílica occidental dedicada a la Virgen María.
Cada 5 de agosto, el calendario católico conmemora a Nuestra Señora de las Nieves, una festividad que tiene su origen en uno de los relatos marianos más singulares de la historia del cristianismo: una nevada en pleno verano romano que, según la tradición, marcó el lugar exacto donde debía levantarse una iglesia.
El origen del milagro
Según la tradición, el Papa Liberio y un patricio romano llamado Giovanni —junto a su esposa, que no tenían hijos— pidieron a la Virgen una señal para saber cómo destinar su fortuna. La respuesta llegó la noche del 4 al 5 de agosto del año 358: nieve en el monte Esquilino, en Roma, en pleno verano mediterráneo. El lugar quedó marcado y allí se erigió la basílica.
La basílica y su historia
La iglesia construida sobre ese terreno es la Basílica de Santa María la Mayor, una de las cuatro basílicas papales de Roma y la más antigua dedicada a la Virgen en Occidente. Cada 5 de agosto, la basílica recrea el prodigio con una lluvia de pétalos de rosas blancas durante la misa, en honor a la nieve original.
Cómo se celebra hoy
La festividad se observa principalmente en comunidades de tradición católica hispanohablante. En Argentina, parroquias bajo la advocación de Nuestra Señora de las Nieves realizan misas especiales. El nombre también es popular en zonas cordilleranas, donde la imagen de la Virgen aparece vinculada al paisaje invernal. La oración más difundida es una petición de intercesión que recuerda el episodio romano y pide protección a los fieles.
Curiosidad de cierre: la basílica romana celebra la nieve con flores desde hace siglos. En Buenos Aires, el 5 de agosto es pleno invierno —la Virgen, al menos en eso, llegó al hemisferio correcto.
El cruce
Análisis editorialEl Cronista y Clarín cubren la misma efeméride con ángulos levemente distintos: El Cronista se queda con la explicación del origen histórico, mientras que Clarín agrega el componente práctico —la oración del día— orientado al lector devoto que busca participar activamente de la celebración.
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Fuentes consultadas
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