Por qué los mosquitos eligen a quién picar: la química detrás de la picadura
Un biólogo especialista en entomología explica que la atracción de los mosquitos no depende de la sangre sino de los compuestos químicos que emite la piel y la respiración de cada persona.
La idea de que los mosquitos prefieren a quienes tienen "la sangre más dulce" es un mito popular sin respaldo científico. Rubén Bueno, doctor en Entomología por la Universidad de Valencia, lo aclara sin rodeos: lo que guía a estos insectos es la química, no el sabor de la sangre.
Qué los atrae de verdad
Los mosquitos detectan a sus presas principalmente a través de señales químicas: los compuestos volátiles que libera la piel y el dióxido de carbono que expelemos al respirar. No toda persona emite la misma mezcla ni en la misma concentración, lo que explica por qué en un mismo ambiente algunas personas acumulan picaduras y otras no reciben ninguna. El perfil químico varía según factores como la genética, la microbiota cutánea, la alimentación y el nivel de actividad física.
Los factores de riesgo
El calor corporal y la sudoración potencian la emisión de señales que los mosquitos perciben desde metros de distancia. Quienes hacen ejercicio o tienen temperatura corporal más elevada representan un blanco más visible para estos insectos. Ciertos metabolitos, como el ácido láctico presente en el sudor, también funcionan como señales de atracción. El grupo sanguíneo, en cambio, tiene una incidencia mucho menor de lo que suele creerse.
Qué funciona para evitar picaduras
Segun Bueno, las medidas más eficaces combinan barreras físicas y repelentes químicos. Los repelentes con DEET o icaridina interfieren directamente con la capacidad olfativa del mosquito, bloqueando la detección de compuestos atractores. Las pulseras aromáticas o los repelentes de plantas tienen eficacia limitada y de corta duración. Las redes mosquiteras siguen siendo la protección más confiable en ambientes cerrados.
El detalle que cambia todo
Lo curioso es que la sensibilidad de los mosquitos es tan refinada que pueden distinguir diferencias químicas mínimas entre individuos. Estudios recientes en varias especies del género Aedes —el mismo que transmite dengue y zika— sugieren que entre el 20% y el 30% de la población emite un perfil químico especialmente atractivo. Quienes se creen imanes de mosquitos probablemente tengan razón: no es paranoia, es bioquímica.
El cruce
Análisis editorialInfobae y Clarín cubren la misma fuente —el biólogo Rubén Bueno— con ángulos casi idénticos. Infobae pone el foco en desmentir el mito de la sangre dulce. Clarín hace lo mismo pero agrega el costado práctico: qué medidas sirven para evitar picaduras. Los dos son neutros y descriptivos; la diferencia es de énfasis, no de postura.
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Fuentes consultadas
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