Quebró Aires del Sur: 140 empleados sin trabajo y una planta ocupada en Tierra del Fuego

La quiebra de Aires del Sur, fabricante de las marcas Electra y Fedders, ya es oficial. La Justicia la decretó por solicitud de la propia empresa, que admitió ante el tribunal una crisis financiera que definió como irreversible. Los 140 empleados de la planta de Río Grande, Tierra del Fuego, quedaron sin trabajo.

Los números

La planta de Río Grande operaba con 140 trabajadores. La empresa llevaba semanas paralizada —desde el verano, según reportaron varios medios— y había iniciado el trámite de insolvencia ante la Justicia antes de que el cierre se volviera un hecho consumado. El proceso judicial ahora avanza hacia la liquidación de activos.

La planta ocupada

Los operarios no esperaron sentados. Desde hace casi dos meses mantienen ocupada la planta en reclamo de salarios adeudados y continuidad laboral. La toma no frenó el proceso judicial, pero sí le dio visibilidad al conflicto: sin la ocupación, la quiebra de una fábrica fueguina habría pasado más desapercibida en el ciclo de noticias. El decreto judicial no resuelve de manera automática las deudas salariales pendientes, que deberán canalizarse como crédito privilegiado en el concurso.

El contexto

Aires del Sur atribuyó su insolvencia a las nuevas condiciones del mercado. La frase es vaga pero apunta a algo concreto: la apertura importadora que impulsó el Gobierno de Milei desde finales de 2023 golpeó de lleno a los productores locales de bienes de consumo durable con protección arancelaria. Los aires acondicionados importados —principalmente de origen chino— entraron a precios que las fábricas radicadas en Tierra del Fuego, con sus estructuras de costo más altas y beneficios fiscales que no alcanzan a compensarlas, no pudieron igualar.

El régimen especial de Tierra del Fuego, que obliga a ensamblar localmente a cambio de ventajas impositivas, protegió durante décadas a estas plantas. El problema es que el ensamble local cuesta más que importar el producto terminado, y cuando el diferencial arancelario se achica o el tipo de cambio real favorece las importaciones, el modelo cruje. Aires del Sur no es el primer caso: otras empresas del polo tecnológico fueguino enfrentan tensiones similares, aunque no todas llegaron a la quiebra.

Qué viene

El proceso judicial determinará cómo se distribuyen los activos remanentes y en qué orden cobran los acreedores. Los trabajadores tienen prioridad legal sobre los salarios adeudados, pero en la práctica cobrar en una quiebra puede llevar meses o años. La planta ocupada puede convertirse en un obstáculo logístico para el proceso o, en un escenario alternativo, en el punto de partida para una propuesta de recuperación por parte de los propios empleados —modelo que tiene antecedentes en la industria argentina, aunque ninguno particularmente rápido ni sencillo.

Dato de cierre: Electra y Fedders son marcas que vendieron millones de unidades en Argentina durante décadas. Ahora la empresa que las fabricaba no pudo pagar los sueldos de 140 personas.