Rosario: alerta nacional por cápsula de Cesio-137 robada de un instituto de cardiología

Una cápsula con material radiactivo desapareció de un instituto de cardiología en Rosario y la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) emitió una alerta nacional. La fuente contiene Cesio-137, un isótopo radiactivo de uso médico que se empleaba para calibrar equipos de medicina nuclear. La ARN pide a quien la encuentre que no la toque ni la manipule bajo ninguna circunstancia.

Qué es lo que falta

La cápsula estaba almacenada en un recipiente de plomo —el blindaje estándar para este tipo de material— dentro del instituto médico. Era una fuente de calibración, no de uso terapéutico directo, pero el Cesio-137 es igualmente peligroso: su exposición prolongada puede causar daño severo en tejidos y órganos. El recipiente de plomo, si fue descartado o robado sin conocimiento de su contenido, representa un riesgo para quien lo manipule.

La investigación

Las autoridades buscan establecer cómo desapareció el material y quién fue la última persona que lo tuvo en sus manos. El robo o extravío de fuentes radiactivas es un evento de notificación obligatoria ante el organismo regulador, que activa protocolos de búsqueda inmediata. Hasta ahora no se confirmó si fue un robo intencional o una cadena de errores en el manejo del material.

Qué hacer si aparece

La ARN fue específica: si alguien encuentra la cápsula o el recipiente de plomo, no debe abrirlo, tocarlo ni acercarse. Hay que llamar a las autoridades de inmediato. El Cesio-137 no tiene color, olor ni señal visible; el peligro es completamente imperceptible sin instrumental adecuado.

Datos de contexto: Argentina registró episodios similares en el pasado, aunque poco frecuentes. El más recordado fue en 2012 en Buenos Aires, cuando desapareció material radiactivo de un centro médico y tardó días en localizarse. En ese caso no hubo víctimas, pero la búsqueda movilizó a equipos especializados de la ARN durante casi una semana.