Zonas Frías: más de 100 municipios perderían subsidios al gas con la reforma oficialista

El Gobierno lleva al recinto de Diputados un proyecto que reformula de raíz el régimen de Zonas Frías: en lugar de subsidios al gas por ubicación geográfica, propone beneficios según nivel de ingresos. Más de cien municipios quedarían excluidos del descuento que hoy reciben, y un informe privado advierte que 1,2 millones de hogares en la provincia de Buenos Aires enfrentarían tarifas más altas.

Qué cambia

El régimen vigente de Zonas Frías fue ampliado durante la gestión anterior por una iniciativa impulsada por Máximo Kirchner, que extendió el beneficio a nuevas localidades con criterio territorial. El proyecto oficialista revierte esa ampliación y reemplaza la lógica del mapa por la lógica del ingreso: el subsidio seguiría existiendo, pero solo para los hogares clasificados como vulnerables, independientemente de dónde estén ubicados.

La Libertad Avanza llega al debate con optimismo y argumenta que el nuevo esquema es más justo porque concentra el beneficio en quienes realmente lo necesitan. La lógica es conocida: focalización en lugar de universalidad. El problema, como suele ocurrir con este argumento, es la brecha entre el diseño y la implementación.

Los números que incomodan

Un informe privado citado por Ámbito complica la narrativa oficial. Señala que el consumo residencial en regiones de bajas temperaturas es casi el doble que en zonas templadas, lo que significa que el gasto en gas no es un capricho sino una necesidad estructural de esos hogares. Retirar el subsidio territorial sin garantizar que el sustituto focalizado llegue a tiempo y en forma equivalente implica un período de exposición real a tarifas más altas.

Más de cien municipios perderían el acceso al descuento. En la provincia de Buenos Aires, el número estimado de hogares afectados supera el millón doscientos mil. No todos son vulnerables en términos de ingresos, pero muchos sí consumen gas por encima del promedio nacional simplemente por el clima.

Las dudas del diseño

El proyecto no resuelve de manera explícita cómo se acredita la condición de vulnerabilidad ni en qué plazo. En Argentina, la transición entre un régimen y otro suele dejar ventanas de desprotección que duran meses. El oficialismo no publicó todavía los criterios técnicos completos para determinar quién califica, lo que genera incertidumbre tanto en los municipios afectados como en las distribuidoras de gas.

Otro punto sin resolver es qué pasa con los hogares que están en zonas frías pero superan el umbral de ingresos definido por el Estado. Pueden ser propietarios de clase media que gastan una proporción relevante de su presupuesto en gas durante el invierno, pero quedarían fuera del nuevo esquema sin haber sido parte del problema original que la reforma dice querer corregir.

Cómo sigue

La Cámara de Diputados vota este miércoles. Si el oficialismo consigue los votos para la media sanción, el proyecto pasa al Senado, donde el mapa político es distinto y las provincias patagónicas y del sur tienen más peso relativo. Salta, Neuquén, Río Negro, Tierra del Fuego y Santa Cruz tienen senadores con razones concretas para revisar el texto.

El Gobierno apuesta a que la narrativa de la focalización es políticamente sostenible. El riesgo es que, si el invierno llega antes que el nuevo padrón de beneficiarios, la tarifa más alta llega primero. En energía, los tiempos del Estado rara vez ganan al calendario.

Dato de cierre: el régimen de Zonas Frías existe desde 1994. En tres décadas pasó por al menos cinco reformas. Esta sería la sexta.