30 felinos del ex zoo de Luján ya viven en santuarios de Sudáfrica y Colorado

Treinta leones y tigres que pasaron años en el zoológico de Luján llegaron a santuarios en Sudáfrica y en Colorado, Estados Unidos, luego de que Four Paws International coordinara su traslado desde el predio bonaerense que cerró sus puertas en 2020. Es el primer contacto real que la mayoría de estos animales tiene con miembros de su propia especie.

Los números

Los recintos donde fueron recibidos tienen hasta 10.000 hectáreas, una escala incomparable con las instalaciones del ex zoo. La organización Four Paws International —con sede en Viena y operaciones en más de 15 países— fue la responsable del rescate y la logística del traslado internacional. El proceso no fue inmediato: los animales permanecieron varios años en el predio lujanense mientras se gestionaban las autorizaciones y los destinos.

Qué implica la rehabilitación

Los felinos no son liberados en vida silvestre —algo imposible para animales criados en cautiverio— sino integrados gradualmente a santuarios con condiciones mucho más cercanas a su hábitat natural. El proceso incluye contacto progresivo con otros ejemplares, algo que muchos de estos leones y tigres nunca habían experimentado. La convivencia con su especie, en espacios amplios, es el eje central del programa.

El historial del zoo de Luján

El zoológico de Luján fue cuestionado durante años por organizaciones de bienestar animal que denunciaron maltrato y condiciones inadecuadas. Cerraba y volvía a abrir bajo distintas administraciones hasta que en 2020 quedó definitivamente fuera de actividad. Los animales no podían ser simplemente soltados ni reubicados en cualquier predio: requerían evaluación sanitaria, espacio específico por especie y acuerdos internacionales.

Lo que sigue

Four Paws no precisó cuánto tiempo durará el proceso completo de rehabilitación ni cuántos animales quedaban aún pendientes de traslado al momento de los anuncios. Lo que sí quedó claro es que Sudáfrica y Colorado no son el destino de todos los rescatados: la organización trabaja con una red de santuarios según la especie y las condiciones de cada animal. Un dato para llevar: algunos de estos leones nunca habían pisado tierra sin rejas. Ahora tienen 10.000 hectáreas para descubrirlo.