De qué lado va la escarapela y por qué casi todos lo hacen mal

Cada Semana de Mayo, Día de la Bandera o 25 de julio, millones de argentinos se prenden la escarapela al pecho sin saber que existe una indicación precisa sobre de qué lado va. No es folklore: hay una convención establecida y la mayoría la ignora.

La norma

La escarapela debe usarse del lado izquierdo del pecho, a la altura del corazón. Así lo establece la tradición protocolaria argentina, que toma como referencia la posición en que se lleva la insignia más cercana al corazón, tal como ocurre con otras condecoraciones y símbolos de honor. La regla aplica tanto para actos escolares como para eventos cívicos en general.

Por qué se confunde

El error más común es prenderla del lado derecho, por comodidad o simple costumbre. Como no hay una ley nacional que sancione la infracción —ni inspector de escarapelas en las escuelas—, la práctica incorrecta se repite de generación en generación sin corrección. Los manuales de ceremonial del Estado lo aclaran, pero ese conocimiento rara vez llega a los hogares.

Cuándo usarla

Las fechas patrias principales son el 25 de Mayo, el 20 de Junio —Día de la Bandera— y el 9 de Julio. Aunque el 2 de abril no es una celebración sino una conmemoración de carácter más solemne, muchos argentinos optan por lucirla ese día también. No existe una prohibición formal, pero el protocolo de duelo cívico de esa fecha sugiere una actitud más austera.

El detalle que pocos saben

La escarapela argentina nació antes que la bandera. Manuel Belgrano la propuso en 1812 como signo de identidad para las tropas del Ejército del Norte, semanas antes de desplegar por primera vez el celeste y blanco en las orillas del río Paraná. O sea: el primero de los símbolos patrios que usaron los argentinos en combate no era una tela rectangular sino un círculo de tela que casi todos hoy se ponen del lado equivocado.