El salario mínimo debería triplicarse o quintuplicarse para recuperar lo que valía en 1964

El Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) cotiza hoy $367.800 y no alcanza para lo que su nombre promete. Un estudio de la UBA y el CONICET concluye que para recuperar el poder de compra que tenía cuando se creó, en 1964, debería multiplicarse entre tres y cinco veces. La cifra no es un detalle técnico: ubica al salario mínimo en su piso más bajo desde antes del estallido de la Convertibilidad.

Los números

En su origen, el SMVM buscaba cubrir transporte, un kilo de asado y el alquiler de una vivienda. Hoy, con dos salarios mínimos juntos, una familia tipo no supera el umbral de pobreza. El valor actual representa aproximadamente un tercio del máximo histórico registrado en septiembre de 2011. El piso desde el que cae es, entonces, ya de por sí magro.

Diez meses de caída

El estudio registra 10 meses consecutivos de pérdida real, es decir que la inflación recortó el valor del SMVM mes tras mes sin que los aumentos nominales compensaran. Este deterioro no es reciente: el salario mínimo lleva años siendo una referencia formal antes que una herramienta de protección efectiva. La mayoría de los trabajadores registrados ya cobra por encima de ese piso, pero cerca de cuatro millones de trabajadores no registrados y empleadas domésticas lo toman como referencia directa.

Por qué importa igual

Que el SMVM esté lejos de su valor original no es solo un problema de historia económica. Es el piso sobre el que se fijan indemnizaciones, contratos de temporada y prestaciones sociales. Cuando ese piso cede, ceden también los pisos de todo lo que se apoya en él. El Consejo del Salario, el organismo tripartito que lo actualiza, no se reunió en los últimos meses con acuerdo explícito.

El dato de cierre

En 1964, el SMVM alcanzaba para pagar una habitación en alquiler. Hoy, con ese monto, en Buenos Aires se puede cubrir menos de una semana de alquiler de un cuarto compartido en el conurbano. El nombre del salario conserva la promesa; el monto, no.