Los triángulos en los neumáticos: qué indican y cuándo hay que actuar

La mayoría de los conductores no le presta atención, pero los triángulos grabados en el lateral de los neumáticos son una herramienta de seguridad concreta y fácil de usar.

Qué son exactamente

Cada neumático lleva pequeños triángulos en relieve distribuidos alrededor del lateral. Esos símbolos apuntan hacia los indicadores de desgaste (TWI, por sus siglas en inglés), que son pequeñas protuberancias moldeadas en el fondo de las ranuras del dibujo de la cubierta. Cuando el nivel del caucho llega a esos indicadores, la cubierta tocó su límite operativo.

El número que define todo

La profundidad mínima legal del dibujo en Argentina es de 1,6 milímetros. En condiciones de lluvia, una cubierta desgastada hasta ese nivel tarda significativamente más en frenar y pierde capacidad de evacuar agua, lo que incrementa el riesgo de aquaplaning. Los fabricantes recomiendan el cambio antes de llegar al límite: a partir de 2 o 3 milímetros, la eficiencia ya cae de forma perceptible.

Cómo verificarlo sin instrumentos

Sin profundímetro, alcanza con ubicar el triángulo en el lateral, seguir la dirección que apunta hacia adentro del dibujo y buscar la pequeña plataforma elevada en el fondo del surco. Si el caucho circundante llega a esa altura, el neumático está fuera de uso seguro. El método de la moneda —insertar una de 10 pesos en la ranura y ver cuánto queda cubierto— es otro chequeo rápido, aunque menos preciso.

Lo que no se dice en el manual

El desgaste irregular —más pronunciado en un sector que en otro— puede indicar problemas de presión, convergencia o amortiguadores. En ese caso, cambiar la cubierta sin corregir la causa de fondo implica repetir el gasto en la mitad del tiempo esperado. Mirar los triángulos periódicamente no reemplaza una revisión de suspensión, pero es el control más simple que cualquier conductor puede hacer sin herramientas ni taller.

Dato de cierre: la mayoría de los conductores descubre que sus cubiertas están al límite cuando el mecánico ya las tiene en la mano. El triángulo estaba ahí todo el tiempo.