Messi vs. Salah: historial entre dos jugadores que no se cruzaron tanto como parece

El partido entre Argentina y Egipto que se viene pone frente a frente a los dos nombres más grandes de cada equipo: Lionel Messi y Mohamed Salah. El hermano del DT egipcio, Ibrahim Hassan, ya tiró la frase: "Ellos tienen a Messi, nosotros a Salah". Bien. Ahora, ¿cuántas veces se midieron realmente?

El historial real

Messi y Salah nunca jugaron entre sí a nivel de selecciones. Sus equipos nacionales —Argentina y Egipto— no han coincidido en mundiales ni en la fase eliminatoria de ningún torneo relevante. Los duelos que existen son exclusivamente de clubes, y no son tantos: los cruces entre Barcelona y los equipos en los que jugó Salah (Roma, Liverpool) fueron escasos y en distintos momentos de sus carreras.

Quién tiene el historial a favor

En los enfrentamientos directos de clubes, Messi acumula ventaja. El argentino participó de instancias europeas contra equipos del egipcio, con resultados que inclinaron la balanza hacia el lado blaugrana en más de una ocasión. Salah, sin embargo, tiene en su haber una final de Champions League como argumento: Liverpool ganó la de 2019, aunque en ese cruce no había rival argentino del otro lado.

Lo que dice el entorno egipcio

Ibrahim Hassan, asistente técnico y hermano del DT de Egipto, salió a equiparar las fuerzas antes del partido. La declaración tiene más de motivación grupal que de análisis táctico: Salah lleva años siendo el mejor jugador africano del mundo y su selección sabe que sin él el equipo no sería rival. Con él, al menos la discusión tiene sentido.

Lo que viene

El partido entre Argentina y Egipto convierte este duelo de figuras en el eje de toda la cobertura previa. Es lógico: cuando dos equipos tienen jugadores de ese nivel, el resto del análisis táctico queda en segundo plano. Lo curioso es que, pese a la magnitud de ambos, sus caminos se cruzaron sorprendentemente pocas veces. Después del partido habrá más datos para el historial —y quizás la primera vez que se miran en un torneo de selecciones.