Por qué Belgrano izó la bandera sin permiso y pagó las consecuencias

El 20 de junio de cada año Argentina recuerda a Manuel Belgrano, el creador de la bandera nacional, quien murió ese día en 1820. La fecha se celebra con actos centrales en Rosario, la ciudad donde en 1812 se realizó el primer izamiento de la enseña celeste y blanca sobre las orillas del Paraná.

El problema con el Triunvirato

Lo que los manuales escolares suelen omitir es que Belgrano izó la bandera sin autorización del gobierno. El Primer Triunvirato no solo no había dado luz verde: cuando se enteró, respondió con una advertencia formal. La historiadora Camila Perochena reconstruyó el episodio y señaló que el acto fue una decisión unilateral del general, quien consideró que las tropas necesitaban un símbolo propio para identificarse. El Triunvirato, que en ese momento manejaba con cuidado las relaciones con España y evitaba gestos que sonaran a declaración de independencia encubierta, no lo vio con buenos ojos.

Los detalles del símbolo

La primera bandera no tenía los mismos atributos que la actual. La franja central blanca y las celestes laterales ya estaban, pero el Sol de Mayo —el elemento más reconocible— fue un agregado posterior. La confección original fue sencilla y de campaña, sin el aparato ceremonial que hoy rodea al símbolo. Rosario concentra los actos principales del 20 de junio: el Monumento a la Bandera, inaugurado en 1957, es el epicentro de la conmemoración nacional.

Por qué importa el contexto

El episodio del izamiento no autorizado dice bastante sobre el momento político de 1812. Argentina no había declarado aún su independencia —eso llegaría cuatro años después— y el gobierno provisional caminaba con cautela. Belgrano, en cambio, operaba desde el frente militar con otra lógica: necesitaba cohesión entre sus soldados y entendió que un símbolo compartido tenía valor estratégico. La tensión entre el mando civil y el militar no era nueva ni sería la última.

Belgrano murió el 20 de junio de 1820, en la pobreza y en medio de la anarquía del año en que el país tuvo tres gobernadores en un mismo día. Donó sus últimos pesos a la educación pública. La bandera sobrevivió al Triunvirato.