Pozo canadiense: cómo funciona el sistema que climatiza una casa sin gastar en electricidad

La geotermia de baja profundidad tiene un nombre poco glamoroso —pozo canadiense— pero una lógica elegante: a partir de cierta profundidad, el suelo mantiene una temperatura casi constante todo el año, independientemente del frío o el calor en superficie. Esa estabilidad térmica, de entre 12 y 18 grados Celsius según la región, es la que el sistema aprovecha para regular el clima interior de una vivienda.

Cómo funciona

El sistema consiste en un caño enterrado a entre 1,5 y 3 metros de profundidad que recorre un tramo largo —típicamente entre 20 y 50 metros— antes de entrar a la vivienda. El aire exterior ingresa por un extremo del tubo y, al recorrerlo, intercambia temperatura con el suelo que lo rodea. En verano, el aire caliente se enfría antes de entrar a la casa. En invierno, el aire frío se precalienta. El resultado: la vivienda recibe aire más acondicionado sin necesidad de compresores ni gases refrigerantes.

Los números

Una instalación residencial estándar puede reducir entre un 30% y un 60% el consumo energético destinado a calefacción y refrigeración, según estimaciones de instaladores especializados. El costo inicial varía con el tamaño del predio y la profundidad del suelo, pero en Argentina ronda los valores de cualquier obra de excavación menor: entre 500.000 y 1.500.000 pesos según el metraje, aunque las cifras cambian según el momento y la región.

Qué hace falta

El sistema requiere espacio exterior para enterrar el caño —un jardín o terreno lateral alcanza— y un pequeño ventilador o extractor para hacer circular el aire por el tubo. A diferencia de los sistemas de aire acondicionado convencional, no necesita refrigerante ni unidad exterior. El mantenimiento es mínimo: el caño, si está bien instalado con pendiente y drenaje, puede durar décadas sin intervención.

Las limitaciones

No es la solución perfecta para cualquier clima ni cualquier terreno. En suelos muy húmedos o con napas freáticas superficiales, la instalación se complica. Tampoco reemplaza por completo a un sistema de calefacción en zonas con inviernos extremos: sirve para precalentar o prefriar el aire, no para llevarlo a la temperatura ideal de golpe. La eficiencia cae si el tramo enterrado es demasiado corto o si el flujo de aire es mayor al que el suelo puede acondicionar.

Dato de cierre: la tecnología lleva décadas usándose en Europa central y Canadá —de ahí el nombre— pero en Argentina sigue siendo marginal, a pesar de que el costo de la energía eléctrica la volvería rentable en pocos años.