Yamal sobre Messi en el Mundial de Clubes: "Nadie esperaba este nivel"

Lamine Yamal no escondió la admiración. Antes de los cuartos de final del Mundial de Clubes, el delantero del Barcelona dijo lo que muchos piensan pero pocos en su posición admiten: que Lionel Messi lo sorprendió. "Todo el mundo sabe quién es, pero nadie esperaba este nivel", declaró el español de 17 años, en lo que suena más a diagnóstico que a elogio.

La frase

Yamal diferenció entre la reputación y la realidad. Conocer el palmarés de Messi es una cosa; verlo en forma en un torneo de esta escala, a los 37 años, es otra. La declaración tiene peso porque viene de alguien que juega en el mismo club donde Messi fue dios durante casi dos décadas, y que convive a diario con el nivel de exigencia del Barça.

Julián Álvarez, el otro tema

En la misma entrevista, Yamal se refirió a la posible incorporación de Julián Álvarez al Barcelona. El Araña sigue vinculado al Atlético de Madrid, pero su nombre circula con insistencia como refuerzo para el club catalán. "Es un jugador top, lo esperamos con los brazos abiertos", dijo Yamal, sin mayores rodeos. No es una confirmación —eso lo decide el mercado y los dirigentes— pero el aval del mejor jugador joven del mundo no es menor a la hora de convencer a una directiva.

El partido que viene

Mientras tanto, Yamal también dejó en claro que la admiración tiene límites competitivos. Cuando le preguntaron por la posibilidad de enfrentarse a Messi en la final, respondió que le querría ganar. Correcto. El torneo sigue, Argentina y España no se cruzaron todavía, y ese eventual choque —de confirmarse— sería el plato fuerte de una competencia que hasta ahora cumplió con las expectativas.

Dato de cierre: Yamal nació en 2007. Messi ya había ganado su primer Balón de Oro dos años después, en 2009. Que el mejor jugador joven del mundo se sorprenda con la vigencia del mayor es, en sí mismo, el mejor indicador de lo que está haciendo el argentino en este torneo.