Inflación de mayo: los alimentos lideraron las subas y complican la foto del mes

La inflación de mayo todavía no tiene número oficial, pero el anticipo ya tiene forma: los alimentos subieron con fuerza y se convirtieron en el rubro que más traccionó el índice del mes. El dato llega en un momento en que el Gobierno esperaba consolidar la tendencia a la baja en los precios.

Los alimentos al frente

Verduras, lácteos y carnes encabezaron las subas del mes, según los relevamientos privados. La estacionalidad explica parte del movimiento en frutas y verduras —el invierno presiona costos de producción y transporte—, pero los aumentos en otros rubros alimentarios son más difíciles de justificar solo por factores climáticos.

El problema concreto es que los alimentos pesan mucho en el bolsillo de los sectores de menores ingresos, donde la canasta básica alimentaria consume una proporción mayor del presupuesto familiar. Una suba concentrada en ese rubro golpea más a quienes menos tienen.

El contexto del mes

Mayo tuvo varios movimientos de precios que se venían anticipando: actualizaciones en medicina prepaga, algunos servicios regulados y tarifas que el Gobierno fue autorizando de manera escalonada. La pregunta que quedó abierta durante semanas fue si esos ajustes puntuales iban a contagiarse al resto de la economía o si la inercia inflacionaria se mantendría contenida.

Los números de alimentos sugieren que el contagio existió, al menos parcialmente. El INDEC publicará el dato oficial de inflación de mayo a mediados de junio, y ese número va a ser clave para evaluar si la tendencia bajista que el Gobierno mostró en meses anteriores se sostiene o se interrumpe.

Qué miran los analistas

Los economistas que siguen el índice en tiempo real apuntan a que el núcleo inflacionario —que excluye los precios más volátiles como alimentos frescos y energía— puede dar una lectura más benigna que el índice general. Si eso se confirma, el Gobierno va a usarlo para argumentar que la desaceleración de fondo sigue intacta.

Pero el argumento tiene un límite político obvio: la gente hace las compras con los precios reales, no con el núcleo. Una ensalada más cara no se explica con estadísticas depuradas.

Lo que viene

Junio arranca con la actualización de algunos servicios adicionales y con el tipo de cambio oficial moviéndose al ritmo del crawling peg. Si la presión sobre alimentos no cede, el debate sobre la velocidad del programa de desinflación va a escalar. El número del INDEC, cuando llegue, va a ser leído con más atención de lo habitual.

Dato para llevarse: en los últimos doce meses, los alimentos acumularon subas que en varios rubros superan el 100%. El llanto de la ensalada tiene historia larga.