Japón al Mundial sin Endo: la baja que complica el debut ante Países Bajos

El Mundial 2026 ya tiene su primera baja resonante en la fase de grupos: Japón perdió a Wataru Endo, su mediocampista del Liverpool, tres días antes del debut ante Países Bajos. La lesión en el tobillo izquierdo no cedió a tiempo y la federación japonesa debió desafectarlo de la concentración.

La magnitud de la baja

Endo no es cualquier jugador en el esquema japonés. Capitán habitual y ancla del mediocampo, su ausencia genera un problema estructural que el cuerpo técnico deberá resolver de urgencia. En Liverpool opera como pivote defensivo; reemplazarlo en ese rol no es trivial.

Un arco con historia propia

Entre las novedades del plantel aparece Zion Suzuki, el más joven de los tres arqueros convocados y el primero japonés en jugar en la liga italiana. Suzuki podría haber representado a otros dos países antes de decidirse por Japón, lo que da cuenta del perfil internacional de la nueva generación nipona. Su porte físico llamó la atención en la previa y su presencia suma una cuota de curiosidad al equipo.

El rival y el contexto

Países Bajos llega al Mundial sin atravesar su mejor momento, aunque su historia reciente incluye una final de Copa del Mundo (2010) y una semifinal (2014). El equipo naranja sueña con su primera conquista del torneo y enfrenta a un Japón ya debilitado, lo que convierte ese primer partido en una oportunidad clara para los europeos.

Qué viene

Japón tendrá que reorganizar su mediocampo en cuestión de horas. La selección asiática viene de sorprender en Qatar 2022, donde eliminó a Alemania y España en la fase de grupos, así que subestimar al equipo sería un error. Pero perder al capitán antes del primer partido es exactamente el tipo de arranque que los equipos intentan evitar. El dato para llevarse: Endo se convierte en una de las bajas más costosas del torneo antes de que empiece el primer partido.